Tại thời điểm phát sóng, Sắc đẹp và danh vọng đã thu hút nhiều người theo dõi và nhận về phản hồi tích cực khi sở hữu một kịch bản chặt chẽ cùng diễn xuất tốt từ dàn diễn viên.[3][9][11] Dù vậy, bộ phim lại sớm trở thành tâm điểm của những nghi vấn và chỉ trích khi có nhiều người xem trên diễn đàn Dienanh.net chỉ ra sự "trùng hợp", "nhái bén khá lộ liễu"[12] của Sắc đẹp và danh vọng với bộ phim Hồng Kông năm 2000 Sắc đẹp vĩnh cửu,[9][13][14] từng được phát sóng trên HTV7[15] và một số đài truyền hình khác nhau tại Việt Nam. Không chỉ giống nhau từ cốt truyện, diễn tiến tình tiết,... thậm chí tên của các nhân vật trong phim cũng bị cho là giống với tên của các nhân vật trong bản phim Hồng Kông, dù trước đó trong buổi ra mắt phim hay xuyên suốt thời lượng các tập của bộ phim đều không có một thông tin nào cho thấy phim được Việt hóa từ kịch bản phim này. Điểm khác biệt duy nhất, dựa theo nội dung tóm tắt từ phía nhà sản xuất, là nằm ở phần kết phim, khi thay vì nhân vật chính ở bản phim Hồng Kông qua đời vì bệnh AIDS thì nhân vật tương tự ở bản phim Việt lại nhận kết quả xét nghiệm âm tính và sống hạnh phúc bên người mình yêu.[9]

Việc tác phẩm có "ý tưởng lớn" với một bộ phim truyền hình nước ngoài khác đã làm dấy lên những ý kiến tranh cãi trong bối cảnh các phim truyền hình nội địa sản xuất và phát sóng khoảng cuối thập niên 2000 – đầu thập niên 2010 bị cáo buộc "nhái"[16] kịch bản từ nước ngoài và không trả tiền bản quyền. Ngoài Sắc đẹp và danh vọng, một bộ phim khác của M&T Pictures phát sóng trên cùng một kênh, Đối mặt, cũng bị cho là có quá nhiều tình tiết giống với Ngàn vàng tiểu thư của Đài Loan ngay từ khi mới bấm máy ghi hình và dựa vào phần nội dung được công bố. Trả lời phỏng vấn với tờ Người lao động về những nghi vấn cho rằng bộ phim đang "đạo" ý tưởng, đại diện công ty sản xuất cho biết việc này "trông chờ vào ý thức của người viết [...] Nếu thấy có nhiều sự trùng hợp, bộ phận biên tập của hãng cố gắng chỉnh sửa để đừng giống nhau nhiều quá. Phim Sắc đẹp và danh vọng nằm trong trường hợp đó".[11] Ngoài câu trả lời trên, cho đến khi bộ phim kết thúc thì các cơ quan chức năng vẫn chưa có một hành động nào để xử lý sự việc cũng như vấn nạn "đạo phim" trong giai đoạn này.[17]